Mens mørket langsomt falder på, tændes lysene på den anden side af Lillebælt. Et skib glider lydløst mellem den gamle bros pyloner, der står badet i et gulligt skær, og på vandet markerer en række grønne lanterner, hvor sejlrenden løber.

En smukkere udsigt er svær at forestille sig, og Hotel Comwell Kongebrogaarden, som er udgangspunkt for vores cykelweekend i det vestfynske, ligger i første parket til det flotte sceneri.

Omkring centrum er den gamle købstad præget af brostensbelagte gader og bindingsværksarkitektur. Foto: Konny Christiansen

DM for nylig
Cykelmæssigt har Middelfart på mange måder positioneret sig. Så sent som i 2020 afholdt man DM i landevejscykling, og her vandt Kasper Asgreen på en varieret rute, der både gik langs vandet, over baglandets bakketoppe samt gennem selve Middelfart by.

Og i løbets afsluttende fase kom feltet forbi Comwell Kongebrogaarden, så man kunne få den heftige Kongebrostigning med. Lige uden for hotellets hoveddør ligger en af Vestfyns skrappeste bakker, som på den øverste halvdel byder på tocifrede stigningsprocenter.

Det skal også nævnes, at en af Danmarks største motionsklubber, Baghjulet, holder til i Middelfart. De omkring 400 medlemmer træner, konkurrerer og rejser til udlandet sammen, og i løbet af året arrangerer man adskillige events. Herudover er der i nærområdet anlagt masser af mountainbikespor, fx i den nærliggende Staurby skov.

Båring Bakke er ikke stejl, men lang. Foto: Konny Christiansen

Langs kysten
Vi starter med at tjekke Middelfarts cykelmuligheder ud og får straks pulsen op på føromtalte Kongebrobakke, inden turen fortsætter gennem et par af Middelfarts brostensbelagte gader, der præges af bindingsværkshuse, butikker og caféer.

Vi kører ad strandvejen til Strib, hvor den ene millionvilla efter den anden ligger helt ud til vandet, og vi prøver kræfter med en af Nordvestfyns berømteste udfordringer, Båring Bakke, som byder på knap 50 højdemeter inden toppen, hvorfra der åbnes op for en flot udsigt.

Muligheder er der således nok af i umiddelbar nærhed af Middelfart, men vi tager også på en længere tur. Målet hedder Helnæs - en lille halvø, som ligger 50 kilometer fra Middelfart - og efter et par timers kørsel triller vi ud på den halvanden kilometer lange dæmning, der forbinder Helnæs med fastlandet.

Sceneriet med den flade dæmning, de stejle skrænter på Helnæs’ nordside, fyrtårnet i det fjerne samt de græssende dyr giver associationer til både Færøerne og Island, og i disse spektakulære omgivelser har man de seneste år stablet et større ultracykelløb på benene. ”Rad Helnæs 24” er et årligt tilbagevendende arrangement, der byder på 6-, 12- og 24-timers løb, og som kan udløse kvalifikation til det prestigefyldte Race Across America.

Generelt er Vestfyn præget af flot og kuperet landskab, og man kan lægge store dele af ruten langs vandet. Det er ikke hér, man går ned på cykelmuligheder og -udfordringer, og man kan få inspiration til ruteplanlægningen hos turistforeningerne i Middelfart  og Assens.

Tekst: En smal dæmning forbinder Fyn med halvøen Helnæs. Foto: Turistkontor VisitAssens

Wellness efter cyklingen
Både Paul McCartney, U2 og andre berømtheder har boet her, så niveauet er højt, og for os to cykeljournalister, der svedige, trætte og beskidte slutter cykelturen på en af Middelfarts brostensstrækninger, dukker Comwell Kongebrogaarden op som en ren oase.

Vi modtages venligt i receptionen, vore cykler bliver låst inde, og ti minutter senere er vi installeret på hotelværelset. En dør fører ud til en terrasse, hvorfra der er udsigt til trafikken på vandet samt til livet i den lille hyggelige havn, der ligger direkte foran hotellet.

Men pool- og wellnessafdelingen lokker, så vi hopper i jacuzzien og plejer de ømme muskler, mens vi glæder os til middagen.

Hotellet ligger mellem den gamle og den nye bro, så udsigten fejler ikke noget. Foto: Comwell.com

Ren forkælelse
Nyd jeres champagne, så kommer der en appetizer om lidt! Allerede inden første ret bliver serveret, har både tjeneren og køkkenet gjort os nysgerrige på aftenens menu. Og vi bliver ikke skuffede. Selv om der kun er gået et par timer, fra vi hoppede af cyklerne, er vi mentalt i en anden verden - langt fra modvind, stigningsprocenter og høj puls.

Som beskrevet i indledningen falder mørket på, og lysene tændes på den modsatte side af bæltet, mens Restaurant Dannebro viser sin kunnen.

Vi starter med en anretning af kammuslinger med rehydrerede gulerødder i karrysauce, og ledsaget af en tysk spätlese smager retten himmelsk. Herefter følger delikatesser som ravioliindbagt kalvebrissel med artiskok samt canetteand med grøntsager - begge retter serveret med kraftige og smagfulde rødvine - og måltidet rundes af med en marengsdessert på en bund af blodappelsin og marcipan.

Kongebrogaardens kokke har vundet flere priser for deres gastronomiske kunnen. Foto: Comwell.com

Det er næsten overflødigt at fremhæve, men Comwell Kongebrogaarden leverer forkælelse i luksusklassen. Beliggenheden ud til vandet er unik, hotellets indretning med afdæmpede farver og designermøbler er elegant, og serviceniveauet - lige fra reception til restaurant - er så højt, at man som gæst fristes til at blive et par dage mere.

Naturligvis koster det lidt ekstra, når hotellet er femstjernet og restauranten serverer gourmetmad. Men uden for højsæsonen har hotellet weekendtilbud til reduceret pris, så skal cykelholdet - med partnere - på tur, frister Vestfyn og Comwell Kongebrogaarden med hele pakken af cykling og forkælelse.