Siden det for nogle år siden kom frem, at en ny type wattmåler var under udvikling, et pedalbaseret powermeter hvor sensorerne sidder i pedalakslen, har ’cykelfolket’ i spænding ventet på både nyt og - i sidste ende - på at få produktet på markedet.

I første omgang var det samarbejdet mellem pulsmåler-eksperterne fra Polar og pedalproducenten Look, som varslede den nye teknologi. Siden bidrog nyheden om, at Metrigear havde søsat et lignende udviklingsprojekt, til at fyre op under interessen. Og da Garmin opkøbte Metrigear forventede de fleste et intenst kapløb mellem de to gadget-konkurrenter. Den foreløbige kulmination kom sidste efterår, hvor begge firmaer proklamerede lancering i løbet af 2011 - sandsynligvis i første halvdel af året.

Men så blev der alligevel stille for en tid - mest af alt fordi lanceringerne gang på gang blev udskudt. I glemmebogen gik power-pedalerne langtfra, men tvivlen begyndte nok at melde sig hos mange.

Fornyet opmærksomhed
At Garmin med sin pressemeddelelse nu bibringer fornyet og forstærket opmærksomhed på den nye type powermeter, skal dermed ses i lyset af den stilhed, der har været igennem det meste af 2011. Og den efterlader tilmed en svag fornemmelse af ’spin’ forud for de store cykelmesser; i første omgang Aubike i Australien og siden de langt større og mere prestigefyldte Eurobike og Interbike i henholdsvis Tyskland og USA. ’Spin’ som mange cykelsportsmedier har kastet sig glubske over ved at bringe pressemeddelelsen i noget nær fuld længde.

Men hvor store er egentlig de nyheder, som Garmin præsenterer i pressemeddelelsen ’Garmin bringer Power til folket’?

Nyheden om lancering af produktet i marts 2012 er allerede blevet berørt ovenfor - og bliver denne gang forhåbentlig til realitet. Derudover hedder det i pressemeddelelsen, at Vector systemet bliver lettere end andre powermeter-systemer på markedet, vil være særdeles nemt og simpelt at installere (til forskel fra de eksisterende systemer), passer til langt de fleste kranksæt, viser kadence, måler power (watt) på begge pedaler og er trådløst og ANT+ understøttet.

Kendte nyheder
Men alt det vidste vi faktisk i forvejen. En forventet pris på omkring $1.500 (en dansk pris kendes endnu ikke) kommer ej heller som den store overraskelse.

Garmin fortæller endvidere, at med Garmin Edge 800 og Edge 500 cykelcomputerne samt det sociale online medie, Garmin Connect, får hele pakken til rådighed, fra måling og visning til analyse og deling, hvilket er ganske interessant. Og Dan Bartel, vicepræsident for globalt salg hos Garmin, kan da også stolt udtale:

"Vi er spændte på, at du får dette innovative produkt i hænderne - og under fødderne. Fra at du henter det i din lokale cykelbutik og på få minutter installerer det derhjemme, og til at det giver dig præcise og pålidelige målinger af din samlede effekt og uafhængigt af begge ben, bliver Vector en af de mest eftertragtede løsninger på cykelmarkedet. Det svarer til at gå fra 2D til 3D. Der er en rigdom i data og kapaciteter, som kommer fra kombinationen af måleenhedens placering - i pedalerne - og Vector sensor designet."

Den nye type powermeter vil utvivlsomt medvirke til større interesse for powerbaseret træning - særligt når både brugsvenligheden og den prismæssige tilgængelighed forandrer sig til det bedre. Det skriver Garmin - og tænker alle vi andre.
 
Dobbelt op på Look Keo

Så med disse - velkendte - nyheder af ude af posen, er det måske interessant at se på de yderligere informationer om det pedalbaserede powermeter, Garmins pressemeddelelse giver og fremkalder.

Den kvikke, velorienterede læser - eller den med god hukommelse - vil have bemærket et par detaljer, som nok nævnes eller vises, men som ikke fylder meget i de seneste dages skriverier om Vector powerpedalen. Fx at den bliver

kompatibel med Look Keo klamper og designmæssigt er kommet til at ligne Keo Power, Look-Polar pedalen, ikke så lidt mere end på tidligere udviklingstrin (se billede længere nede).

At de to pedal modeller anvender noget nær samme teknologi, at måle afbøjningen i pedalakslen og ved hjælp af kadencemåling at omregne belastningen til watt, er en kendt sag (de mere specifikke ligheder og forskelle i teknologi kendes endnu ikke). Men at de nu også ligner hinanden og tilmed begge er Look Keo kompatible er altså nyt - og noget overraskende.

Ikke mindst i lyset af, at det tidligere materiale, der har været ude om Vector pedalen, har været baseret på en løsning med Speedplay pedaler samt en mindre og mere elegant sender ved pedalarmen. I det nye Vector design er både pedal og sender altså kommet til at ligne Keo Power.

Timet konkurrence

Hvorfor Speedplay ser ud til at være ude af billedet vides i skrivende stund ikke. Men interessant er det, at markedet ser ud til snart at

kunne tilbyde to modeller af power-pedaler, som begge er Look Keo kompatible. Og man fristes til at spekulere i nye samarbejdsflader. Dette kan dog ikke bekræftes og forbliver altså spekulationer, som muligvis intet har på sig. Også selvom det nu forlyder fra Polar, at også deres pedalbaserede powermeter system vil være klar i første kvartal af 2012.

Således følges de to konkurrenter altså ad.

I en samtale med Feltet.dk erkender Frank Mathiesen fra Peakbike, den danske importør af Look produkter, at Keo Power pedalen, som har været under udvikling i ganske lang tid, lader til at have inspireret Vector pedalen, samt at begge pedaler vil passe til Look Keo klamper. Det må derfor også antages, at denne type klamper vil følge med begge pedalmodeller.

Hvorfor kun Garmin og ikke Look udsender pressemateriale er ikke til at vide. For Frank Mathiesen kan bekræfte, at også Look-Polar ifølge planen sender Keo Power pedalen på markedet i februar-marts måned næste år, dvs. på omtrent på samme tidspunkt som Garmin lancerer Vector. Og i lighed med Vector bliver også Keo Power fortsat intenst testet og rettet til, så teknologien bliver fuldt funktionel.

Til Feltet.dk kan Frank Mathiesen også fortælle, at der findes et par håndfulde testmodeller af Keo Power rundt om i verden. Én af disse er i Danmark og vil blive stillet til rådighed til test af Feltet.dk inden for de næste måneder. Det ser vi naturligvis frem til at kunne følge op på.

Forbrugernes afgørelse

I første omgang må det dog forventes, at Look-Polar i lighed med Garmin vil benytte de kommende cykelmesser til at skabe opmærksomhed om deres power-pedal. Herefter vil det vise sig, om de to modeller overholder den nye deadline for lancering. Siden må forbrugerne give sit svar på, hvilket af de to systemer, der foretrækkes.

Her vil flere parametre selvsagt spille ind; såsom navn/brand, design, vægt, pris, funktionalitet, pålidelighed og præcision samt kompatibilitet med cykelcomputere, fx ANT+ understøttede modtagere. Og så selvfølgelig hvilket der rammer markeder først. Selvom mange fakta endnu ikke er annoncerede, og de langsigtede erfaringer naturligvis ikke findes, lader det umiddelbart til at stå meget lige på points, når det handler om fx design, lancering, pris og vægt.

At det endnu ikke forlyder, at Keo Power i lighed Vector bliver ANT+ kompatibel, og Keo Power dermed kun vil fungere med et par af Polars topmodeller, kan vise sig at give bagslag i forhold til Vector systemet. Det vil fungere til både Garmins egne produkter og til andre ANT+ understøttede computere, hvilket for mange derfor vil være et oplagt valg. Dermed vil det også direkte og indirekte afsløre sig, hvilke af de to systemer og mærker, Garmin og Polar, som forbrugerne sætter højest som brand.

Flere på vej?
Afslutningsvis skal det bemærkes, at der fra helt andre sider ligeledes udvikles på nye powermeter teknologier, som anvender pedal og klampe til at wattmåling.

En af disse er fra o_synce, hvis cykelcomputere og GPS’er allerede findes på det danske marked. Også o_synces power pedal ser ud til at blive Look kompatibel - samt være længere tid undervejs end først planlagt.

Så indtil der er interessant nyt om disse udviklingstiltag (Eurobike?) vil vi fastholde blikket på Vector og Keo Power. Og vi vil se frem til at folket får Power i og under fødderne.

Læs også hele Garmin pressemeddelelse.